Il progetto solista di Ed Fraser, voce e chitarra del trio noise rock HEADS., è uscito a settembre via This Charming Man Records e si intitola Ghost Gums. I rimandi sonori alle opere compiute con il gruppo sono evidenti in questo EP dalla durata di poco più di venti minuti: dalla voce graffiante e profonda, ai testi malinconici e alla chitarra abrasiva. Ciò che lo contraddistingue, invece, è una esplorazione più profonda, quasi sperimentale, di sonorità che trascendano il noise rock.
Mentre “Swallow” si costituisce come una sorta di risveglio dalle (o nelle) tenebre, con una chitarra dal ritmo lento, cadenzato e sognante, “Born To A Drover” presenta sonorità orientate ad un rock grezzo, che ricorda molto lo stile degli HEADS., grazie anche agli elementi noise e ad una linea di chitarra graffiante. Questa risulta essere anche una delle tracce più complesse dell’EP data l’aggiunta delle percussioni da parte di Paul Seidel (batterista del collettivo The Ocean) e del sassofono di Paul Roth. Con “I’ll Watch The Storm ‘Til You Come” i suoni diventano più “metallici” e stridenti, con una variazione dal noise al post-punk e con atmosfere dalle tinte dark. L’uso dei synth (grazie al contributo di Peter Voigtmann), inoltre, contribuisce a creare un’atmosfera di “sospensione” musicale, per cui ogni sonorità sembra presagire un senso di smarrimento. Queste sensazioni non svaniscono nemmeno con le tracce conclusive, “Tempest” e “Sirens”, grazie alle quali la voce di Fraser assurge a canto ammaliante, come quelle delle sirene per l’appunto, che funge da guida nella strada senza ritorno che l’ascoltatore ha intrapreso.
Sebbene Ghost Gums non si allontani molto dalle sonorità noise rock degli HEADS., si può affermare tuttavia che in questa opera vi sia in atto una ricerca sonora, una necessità di esprimersi come solista e di mettersi alla prova. Se valutata come opera di “transizione” e di sperimentazione non mancano gli ingredienti principali di buon lavoro. La fusione di differenti sfumature musicali (il rock più “sporco”, il noise e la darkwave) e le atmosfere malinconiche sostengono la chitarra erosiva e la voce graffiante di Fraser, il quale si è dimostrato un musicista capace di reggere il peso di un’opera solista senza lasciarsi scalfire.
(This Charming Man Records, 2019)
1. Swallow
2. Born To A Drover
3. Think Hard On All Who Departed
4. I’ll Watch The Storm ‘Til You Come
5. Tempest
6. Sirens
