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Inner Ruins, rovine interiori, esternate con la cattiveria tipica del post-hardcore, a cui si aggiungono numerose influenze, dallo sludge al metalcore. I francesi Enola sono finalmente giunti alla pubblicazione del loro primo album dopo nove anni di attività, lavoro che ci ha convinto parecchio vista la maturità dimostrata, di cui parliamo anche nella recensione. Cercando di approfondire ulteriormente la storia di questo disco e della band, siamo riusciti a fare qualche domanda a Thomas, il cantante. Buona lettura!
Inner Ruins è il vostro primo full length in nove anni di attività. Come vi sentite dopo aver compiuto questo grande passo per la vostra band, avendo attraversato un percorso così lungo per arrivarci?
Come hai detto tu, è un passo molto importante per noi e siamo molto felici di poterlo concretizzare! Siamo orgogliosi di questo album che è veramente la migliore versione di ciò che abbiamo voluto produrre in quanto musicisti. È un buon equilibrio tra le nostre vaste influenze e il nostro suono ideale. Siamo molto soddisfatti dal sound di Inner Ruins: abbiamo collaborato con Thibault Chaumont di Deviant Lab per il mastering e ha capito esattamente quel che volevamo.
La vostra formazione è stabile solo dal 2019. Avete intrapreso la scrittura dell’album a partire da quel momento o vi siete rifatti anche ad idee passate?
L’instabilità della nostra band è una delle motivazioni principali del perché ci sono voluti nove anni per la pubblicazione del nostro primo album; Arnaud è l’ultimo membro originario rimasto. È un bravo ragazzo, ok? Semplicemente ognuno ha i propri progetti e i propri sogni da realizzare. La band ha attraversato diversi periodi di inattività in seguito alla dipartita dei membri precedenti e anche la formazione attuale ha subito qualche battuta d’arresto non indifferente. La pandemia in particolar modo ha rallentato il nostro processo lavorativo, così come quello di tanti altri gruppi e dell’industria musicale in generale.
Abbiamo deciso di ripartire da zero dopo l’arrivo di Jordi alla batteria, quindi l’album è stato concepito utilizzando esclusivamente nuovi contenuti e ispirazioni.
Ogni membro ha contribuito equamente alla creazione dell’album?
Arnaud e Stéphane sono un po’ la “spina dorsale” del nostro gruppo e in genere creano le tracce insieme. Non appena sentono di aver assemblato un buono scheletro, ce lo mandano e ne discutiamo insieme. Ognuno può esprimere la propria opinione liberamente, siamo aperti ad ogni idea o cambiamento. Mitch, ad esempio, mi ha aiutato tantissimo con il cantato. In linea di massima direi che sì, tutti i membri contribuiscono in ugual misura.
Mi è piaciuta molto la copertina dell’album, è molto tetra ed esprime benissimo sensazioni come l’ansia e l’afflizione. Chi è l’artista e qual è l’idea di base da cui siete partiti?
Hai perfettamente colto il concetto che volevamo esprimere. La foto è stata scattata da Virginie Berdot Sénat (vi consiglio di dare un’occhiata ai suoi lavori). Volevamo qualcosa di astratto e opprimente e Virginie ha capito subito a cosa stessimo pensando.
Quali sono i temi trattati in Inner Ruins? Sono collegati ai temi degli EP precedenti?
Come pressappoco tutti i miei precedenti lavori, Inner Ruins essenzialmente cristallizza i miei dubbi e le mie paure. Tratta anche di lutto e di guerra. Non penso di essere un bravo lyricist quindi credo finirei per fare la figura del pretenzioso se mi mettessi a trattare dei grossi problemi della società; ciononostante ho trovato nuovi modi per esprimere queste tematiche usando molte metafore e concetti astratti. Mi piacerebbe lavorare ad un concept album già da parecchio tempo ma non ho ancora trovato un buon modo per approcciarmi a un progetto di questo tipo. Magari il nostro prossimo album?
La vostra musica è ricca di influenze sia metal che hardcore. Ci sono dei musicisti che hanno ispirato in particolar modo il vostro stile?
Band come Converge, Botch o Ken Mode ci hanno sicuramente influenzato parecchio. Siamo grandi fan anche di gruppi come Daughters e The Dillinger Escape Plan. Siamo tutti di mente molto aperta per quanto riguarda diversi generi musicali, dall’hip-hop al black metal, jazz, elettronica… Apprezziamo molto anche la screamo e la powerviolence. Cerchiamo di aggiungere quante più influenze risultino pertinenti ma senza prestarci troppa attenzione. Più che altro lavoriamo a sentimento.
Durante questi nove anni avete avuto la possibilità di suonare con molte grandi band. Secondo voi ascoltare la vostra musica dal vivo durante un concerto è un’esperienza diversa dall’ascoltare la studio version?
I concerti sono probabilmente il modo migliore di sperimentare la musica di un gruppo. Potrà suonare come un cliché ma l’energia e le interazioni con il pubblico sono qualcosa che non puoi incidere in uno studio di registrazione… ma dovreste rivolgere questa domanda al nostro pubblico. 🙂
Quant’è importante l’approccio con la musica live per una band che fa parte della scena hardcore? Visto che è un genere con concerti molto partecipati e impattanti.
Suonare dal vivo è la ragione principale per cui facciamo musica. I concerti sono un’esperienza davvero unica, vedere qualcuno con un sorriso enorme stampato sul volto mentre scuote la testa davanti a te è la ricompensa più bella che si possa mai ricevere. La scena hardcore è generalmente di mente aperta, tollerante e autentica. È sempre un piacere conoscere nuova gente, i fan, gli organizzatori di eventi e ovviamente anche le altre band.
Avete suonato in molti posti diversi? E all’estero? C’è una scena locale che vi ha sorpreso?
Sfortunatamente non abbiamo potuto viaggiare quanto avremmo voluto. Abbiamo principalmente suonato nella nostra città, Tolosa, e nella regione circostante. Due anni fa volevamo organizzare un tour in Francia ma la pandemia ha avuto altri progetti. Per ora stiamo aspettando che la situazione si calmi e poi quasi sicuramente riprenderemo i preparativi. Abbiamo in mente un paio di date in Spagna e in Italia. Ovviamente ogni invito è ben accetto!
Per rispondere alla tua seconda domanda, è stato un grande piacere aprire per Hypno5e al Connexion a Tolosa, vista la grande professionalità dell’organizzazione di Noiser e la qualità acustica del posto. Abbiamo dei bei ricordi anche del Les Ateliers a Castres. Infine, non possiamo dimenticarci di menzionare i Pavillons Sauvages a Tolosa, un posto che adoriamo. È uno spazio veramente atipico ed essenzialmente autogestito.
Quella era l’ultima domanda. Vi ringraziamo tantissimo per il tempo che ci avete dedicato, sentitevi liberi di dire ciò che preferite ai nostri lettori!
Grazie a voi per l’interesse. Ci piacerebbe ringraziare anche tutti coloro che si sono presi il tempo di leggere questa intervista. Speriamo che Inner Ruins vi piaccia e di avere l’opportunità di vedervi on the road! Stateci bene.
Inner Ruins is your first full length after nine years of activity. How do you feel after the accomplishment of this big step for the band, with such a long way to obtain it?
As you said, it’s a big step for us and we’re very excited to make it concrete! We’re proud of this album which is truly the best version of what we wanted to produce as musicians. It’s a good balance between our vastes influences and what we wanted to sound like. We’re also very satisfied by the sound of “Inner Ruins”. We’ve worked with Thibault Chaumont of Deviant Lab for the mastering and he understood exactly what we wanted.
The line-up of the band is stable only since 2019. All the ideas of the album have been written from you in the meanwhile or are there some older ideas?
The instability of the line-up is a huge part of why we took nine years before releasing our first album. Arnaud is actually the only original member. He’s a good guy you know ? People just have their own project and life aspirations. The band went through several periods of inactivity following the various departures of the past members. Our actual line-up also had his lot of setbacks, especially the pandemic who seriously retarded our work, just like every bands and everyone involved in the music industry.
We took a fresh start with the addition of Jordi to drums. Therefore, we’ve conceived this new album with exclusively new content and inspirations.
Has every member of the band given his contribution equally?
Arnaud and Stéphane are the true spine of the band, they generally create the tracks together. When they have a good skeleton, they send it to us and we discuss it all together. Each voice has its chapter, we’re very open to every idea or change. For example, Mitch helped me a lot with the vocals. Overall I’d say yes, each member contributes equally.
I really enjoy the artwork of the album, as it’s very gloomy and is able to express sensations such as affliction and anxiety. Who is the author and what was the original idea behind it?
You totally understood what idea we wanted to express. The picture was taken by Virginie Berdot Sénat (you should take a look at her work by the way). We wanted something abstract but oppressive and Virginie totally got the idea.
What are the themes of Inner Ruins? Are they related to the previous EPs?
Like approximately all my previous works, Inner Ruins crystallize essentially my doubts and my fears. It also talks about mourning and war. I don’t think I’m a very good lyricist so I would find it pretentious to tackle big society issues. However I tried some new ways to express it, such as a lot of metaphors and abstract concepts. I’d like to work on a concept album for a long time now but haven’t found a good approach to do it so far. Maybe on our next album?
In your music lot of influences can be heard, both related to metal and hardcore. Are there some specific musicians that influenced particularly your style?
Bands like Converge, Botch or Ken Mode are definitively huge influences for us. We’re also big fans of bands like Daughters or The Dillinger Escape plan. We’re all very open to a lot of different styles of music, from hip-hop to black metal, jazz, electro… Screamo and powerviolence are also very appreciated. We try to add as many influences who could be pertinent but we’re not paying too much attention to it. We mostly work by feelings.
During these nine years you had the chance to play with lot of great bands, do you think that your music played live during a concert might be experienced differently compared to the studio version?
A concert is probably the best way to experience a band’s music. It may seem cliché but the energy, the exchanges with the public is something you just can’t transcribe in a studio… But it’s to our public that you should ask that question 🙂
For a band that’s part of the hardcore scene how much is important the approach with live music? As it is a genre with a lot of involvement and impact in the concerts.
Live music is why we make all of this. What you experience during a gig is very unique, seeing someone with a big smile shaking his head in front of you is the best reward you should have. The hardcore scene is generally very open-minded, tolerant and authentic. It’s always a pleasure to meet new people, fans, event organizers and other bands of course.
Have you played in lot of different places, maybe even abroad? Is there a local scene that surprised you?
Unfortunately we haven’t played as much as we’d like. We mainly played in our city Toulouse and its region. Two years ago, we wanted to organize a tour in France but the pandemic decided otherwise. For the moment we are waiting for the situation to settle down and then we will very likely get things going again. We are also planning a few dates in Spain and Italy. We obviously remain open to any invitation!
To answer your second question, we took great pleasure in opening for Hypno5e at the Connexion in Toulouse, due to the very professional side of Noiser’s organization and the acoustic quality of the place. We also keep very good memories of Les Ateliers in Castres. Finally, we cannot fail to mention the Pavillons Sauvages in Toulouse, which is a place we love. It is a truly atypical and essential self-managed space.
That was the last question. Thank you very much for the availability, feel free to say whatever you want to our readers!
Thank you for your interest. We would also like to thank everyone who took the time to read this interview. We hope you will like “Inner Ruins” and that we’ll have the opportunity to meet you on the roads! Take care.
