Dietro al moniker Helen Money si cela la violoncellista e compositrice Alison Chesley. Ai più questo nome non dirà molto, ma indagando a fondo vedrete che band come Russian Circles, Mono, Earth, Shellac e tante altre si sono avvalse del suo smisurato talento.
La musicista racconta che la stesura del disco è stata fatta in un periodo di transizione dove, dopo aver perso i genitori, si è riavvicinata ai fratelli creando un legame più stretto. Rispetto ai lavori passati, il suono di Atomic pare svuotarsi di inutili orpelli. Ascoltate l’iniziale “Midnight”: il suono del violoncello mette a nudo i sentimenti dell’artista portando una sensazione di sconfinata tristezza. Con questo approccio la seguente “Understory” aggiunge una minimale melodia di piano che fa il paio con un basso jazzato e passaggi di chitarra elettrica possente. Gli unici momenti riconducibili alle sonorità più ruvide del precedente Become Zero (dove già collaborava Will Thomas ai synth) sono presenti in “Nemesis” e “Something Holy”, il primo dall’impronta industrial e l’altro che vira su l’ambient paranoico. “Coil” prende le suggestioni del post rock e le piega verso l’avanguardia dalla forte impronta ritmica (ottimo il lavoro dietro le pelli di Noah Leger). Come a voler quietare gli animi, la bellissima “Coppe” vede per la prima volta la Nostra alle prese con degli arrangiamenti di arpa: il minimalismo dello strumento suonato da Carol Robbins si sposa perfettamente con il mood del disco. Proseguendo l’ascolto il suono va diradandosi passando per la downtempo di “Marrow”, un interessante mix tra elettronica, suonata da un certo Sanford Parker, e avanguardia. La chiusura della malinconica “Many Arms” non poteva essere un migliore commiato.
Atomic vuole ribadire, come se fosse ancora necessario, che laddove certe sensazioni non possono essere espresse a parole la musica parlerà per esse. Ci troviamo di fronte ad un disco cupo, ma non disperato, che finirà senza dubbio nella top ten di fine anno.
(Thrill Jockey Records, 2020)1. Midnight2. Understory3. Nemesis4. Coil5. Coppe6. Something Holy7. Brave One8. One Year One Ring9. Marrow10. Redshift11. Many Arms
