Degli Extra Life, band americana fautrice di un art rock fortemente personale, si erano perse le tracce da almeno un decennio e quando ci è arrivata notizia di un seguito del loro ottimo primo album, la curiosità era tantissima. Secular Works, Vol. 2 (l’esordio si chiamava Secular Works, ndr), parte esattamente dove avevamo lasciato il gruppo con una soluzione di continuità davvero incredibile.
Charlie Looker, mente e compositore principale della band, per questo nuovo album si avvale di collaboratori di tutto rispetto: la sezione ritmica è affidata all’ottimo batterista degli Helium Horse Fly (già apprezzati sulle nostre pagine) e all’ecclettico Toby Driver (Maudlin of the Well, Kayo Dot) al basso. L’estro creativo dei due musicisti spicca fin da subito nelle tracce iniziali: “What is Carved” è puro delirio math con pattern poliritmici incredibili e riff circolari ipnotici. La seguente “Coming Apart” punta tutto su una struggente epicità e passaggi solenni dove incastri ritmici e melodici faranno la gioia dei fan dei Tool. Nella parte centrale del disco le sonorità tendono ad ammorbidirsi e le chitarre si fanno acustiche mentre il mood diventa intimista. Assolutamente meravigliosi i contributi di viole, violini e ottoni nella meravigliosa “We Are Not the Same”, forse il brano più orecchiabile del lavoro. In tutto questo susseguirsi di cambi di umori si staglia con istrionica versatilità la voce di Charlie Looker. L’apporto del vocalist, come nel precedente lavoro, è assolutamente peculiare: se nella prima parte del disco l’approccio è tecnico ma attento al lato più emozionale, nella seconda i rimandi ad una certa musica medievale sono evidenti: i saliscendi in “What’s Been Lost?” e “Diagonal Power” hanno fortissime influenze medievaleggianti che riportano ai canti gregoriani nelle linee vocali, mentre la parte strumentali con synth e fanfare rendono il tutto misterioso ed arcaico. Tutto questo mantenendo un approccio “matematico” con tanto di tempi spezzati e bassi distorti e granitici.
Se siete in cerca di qualcosa di incatalogabile e fuori dagli schemi (soprattutto canori), vi consiglio di prendere seriamente in considerazione questo disco. L’ascolto in un primo momento ostico, vi regalerà con il tempo enormi soddisfazioni.
(Vibe Abyss Music, 2022)
1. What is Carved2. Coming Apart3. The Play of Tooth and Claw4. We Are Not the Same5. What’s Been Lost?6. Diagonal Power7. How to Die
