Dopo tredici anni di silenzio discografico, i Kongh tornano a farsi vivi con Dissolved in Time, quarto album di una carriera iniziata nel 2007 con Counting Heartbeats e proseguita con Shadows of the Shapeless e Sole Creation, ultimo lavoro prima della lunga pausa. Al centro del progetto rimane David Johansson, ormai vero motore creativo della band, che nel frattempo ha mantenuto un legame tutt’altro che marginale con la scena post-metal svedese, suonando anche come chitarrista live dei Cult of Luna. Ed è proprio questo legame a riaffiorare con forza nel nuovo album: alla batteria troviamo Christian Augustin, mentre Kristian Karlsson ha curato registrazione e mix delle batterie e Magnus Lindberg il mastering. Tre nomi provenienti dall’universo Cult of Luna che affiancano Johansson nella costruzione di un ritorno che, inevitabilmente, porta con sé parte del DNA della scena sludge e post-metal svedese.
Tre brani per poco meno di quaranta minuti: Dissolved in Time è un disco compatto nelle dimensioni, decisamente meno nella durata delle singole composizioni. I Kongh si muovono principalmente tra sludge e post-metal, sconfinando nel doom e lasciando emergere anche una componente stoner, particolarmente evidente in alcune linee vocali. Il risultato è sostanzialmente un unico enorme monolite che avanza con un incedere lento e faticoso, spinto da chitarre sature e da una sezione ritmica che ha il solo scopodi rendere i brani ancora più pesanti. Ed è una pesantezza che nasce soprattutto dalla reiterazione. I Kongh insistono sui propri riff, li lasciano respirare e soprattutto li modificano poco alla volta. I brani procedono attraverso variazioni minime, talvolta quasi difficili da individuare nell’immediato, che però si accumulano con il passare dei minuti. Non ci sono necessariamente fratture nette tra una sezione e la successiva; molto più spesso è la somma di piccoli cambiamenti a modificare progressivamente il paesaggio, fino al punto in cui ciò che stiamo ascoltando ha assunto una forma diversa da quella da cui eravamo partiti. In questo movimento lento funziona particolarmente bene anche l’alternanza delle linee vocali. Al growl cavernoso, perfettamente inserito nella componente più sludge e opprimente del disco, si contrappone un cantato più melodico e marcatamente stoner, capace di interrompere la monotonia senza compromettere la compattezza delle composizioni. È uno dei pochi elementi che sembrano davvero sollevarsi sopra la massa strumentale, offrendo un contrasto efficace rispetto a un suono che, per il resto, rimane costantemente schiacciato verso il basso. In termini strettamente stilistici, Dissolved in Time non inventa praticamente nulla, né sembra avere particolare interesse nel farlo. I Kongh lavorano all’interno di coordinate consolidate, recuperando un linguaggio sludge e post-metal di cui conoscono perfettamente pesi, tempi e meccanismi, concentrandosi più sulla qualità dell’esecuzione che sulla ricerca della novità. Chi pretende un approccio originale o una rilettura radicale del genere farebbe quindi meglio a rivolgere lo sguardo altrove. Lo sludge, in fondo, è anche questo, e i Kongh semplicemente lo suonano molto bene.
Alla fine, Dissolved in Time è esattamente il disco che ci si poteva aspettare dal ritorno dei Kongh. È pesante, lento, compatto e costruito con grande consapevolezza dei propri mezzi. Tre brani che si prendono tutto il tempo necessario per svilupparsi, procedendo attraverso ripetizioni e variazioni minimali che modificano progressivamente strutture apparentemente immobili, mentre l’alternanza tra growl e linee vocali più melodiche e stoner contribuisce a dare movimento a una materia sonora altrimenti densissima. Non c’è alcuna rivoluzione, e probabilmente non ce n’era bisogno: dopo tredici anni di silenzio, i Kongh tornano facendo quello che sanno fare meglio, affidandosi a un linguaggio che conoscono alla perfezione e a una pesantezza che non necessita di altri elementi per risultare efficace. Lo sludge è anche – e soprattutto – questione di peso, ripetizione e pazienza, e da questo punto di vista Dissolved in Time ha davvero poche cose fuori posto.
(Trust No One Recordings, 2026)
1. Staining the Ether
2. Guided to the End
3. Dissolved in Time